La Red de Salares Protegidos forma parte de la Estrategia Nacional
del Litio, mandatada por el Presidente Boric, y que busca proteger al
menos un 30% de estos ecosistemas al 2030, en línea con los
compromisos internacionales de biodiversidad.
El Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático, presidido por
la Ministra del Medio Ambiente Maisa Rojas, aprobó la creación de las primeras
áreas protegidas que conformarán la Red de Salares Protegidos del país, dando
cumplimiento al mandato del Presidente Gabriel Boric para resguardar ecosistemas
únicos y avanzar hacia una industria del litio que se basa en el desarrollo sostenible.
Se trata de diez salares y lagunas altoandinas de la Región de Atacama que se
agruparán en seis nuevas áreas protegidas: Parque Nacional de las Lagunas
Bravas; Reserva de Región Virgen Lagunas Collas; Reserva Nacional Salar de
Pedernales; Reserva de Región Virgen Pisacas; Parque Nacional Salar de Gorbea;
y Parque Nacional Salar de Las Parinas.
En específico, los diez salares que serán protegidos son: Salar de Pedernales, Salar
de La Laguna, Salar de Gorbea, Salar Las Parinas, Laguna de Las Parinas y
Redonda, Lagunas Bravas, Salar de Jilguero, Laguna del Bayo, Salar de Eulogio y
Laguna Escondida.
La Ministra del Medio Ambiente, Maisa Rojas, destacó que esta política pública
representa un hito ambiental sin precedentes en una estrategia productiva nacional:
la conservación de humedales altoandinos. “Este es un hito para Chile, porque la
Red de Salares Protegidos se convierte en una realidad y demuestra que es posible
compatibilizar estrategias de desarrollo con el cuidado de la riqueza natural del país.
Con esta red estamos asegurando que el desarrollo del litio se haga cuidando los
ecosistemas y respetando a las comunidades que habitan en estas zonas únicas
del país”.
Los salares altoandinos son humedales extremadamente frágiles y esenciales para
la biodiversidad, hogar de especies emblemáticas como flamencos, vicuñas y
diversas aves migratorias, además de cumplir un rol clave en la provisión de agua
en ecosistemas áridos. Su resguardo permitirá avanzar en la protección ambiental,
fortalecer la investigación científica y establecer condiciones para potenciar el
turismo asociado a la naturaleza. “Estamos construyendo un marco institucional
robusto para desarrollar el litio con valor agregado y protección ambiental real. Este
es un esfuerzo país, y seguiremos avanzando con decisión junto a los otros
ministerios involucrados”, añadió Maisa Rojas.
En tanto, la ministra de Minería, Aurora Williams, declaró que “es un día inédito
porque hemos creado la primera parte de la Red de Salares Protegidos, un eje
fundamental en la Estrategia Nacional del Litio, ejemplo de articulación del Estado
que promueve una minería responsable, con equilibrio ambiental y social”.
A su vez, la seremi del Medio Ambiente de la Región de Atacama, Natalia Penroz,
destacó que “con esta propuesta, la Región de Atacama se posiciona como pionera
en la creación de las primeras Reservas de Región Virgen del país, una categoría
inédita que asegura la máxima protección ambiental. Estamos resguardando
ecosistemas salinos y lagunas altoandinas, verdaderos laboratorios naturales para
la ciencia y la conservación. Además, por primera vez se establecen áreas
protegidas en la comuna de Diego de Almagro, tras un proceso que contó con
consulta indígena, garantizando la participación y el respeto por las comunidades.
Este esfuerzo reafirma el compromiso de nuestro gobierno con la protección,
garantizando su preservación para las generaciones futuras”.
Cabe recordar que la Red de Salares Protegidos contempla sumar 26 ecosistemas
salinos y de lagunas altoandinas al sistema oficial de áreas protegidas, lo que
aumentará la superficie bajo protección en estos ecosistemas desde un 8% a un
32%, en línea con la Meta 3 del Marco Global de Biodiversidad de Kunming-
Montreal que nuestro país adhirió en 2022. La Meta 3 tiene como objetivo proteger
el 30% de los ecosistemas representativos antes de 2030.
Consulta ciudadana e indígena
La propuesta aprobada por el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el
Cambio Climático fue sometida a una consulta pública y a una consulta indígena.
Sobre esta última, hace algunas semanas las comunidades de Colla concluyeron
con éxito la etapa de diálogo de la consulta indígena sobre la creación de estas seis
nuevas áreas protegidas, alcanzando acuerdos que serán considerados en la
elaboración del decreto.
Tras la aprobación por parte de los ministros, el Decreto Supremo de creación
quedará listo para ser firmado por el Presidente de la República e ingresar a
Contraloría para toma de razón.