El hito se llevó a cabo, tras la conmemoración de los 15 años del rescate de los 33 mineros.
En el marco de la ceremonia de conmemoración del 15° aniversario del rescate de los 33 mineros
de la Mina San José, se llevó a cabo la firma del convenio de colaboración para la “Mantención,
logística y operación en el centro de interpretación -Mina San José- y de su proyección como
geositio, para el futuro Geoparque Atacama de la UNESCO”.
Dicho acuerdo, suscrito entre el Gobierno Regional de Atacama, el Centro de Investigación y
Avances de la Historia Natural de Atacama (CIAHN) y el Servicio Nacional de Turismo Atacama,
tiene como objetivo, promover el desarrollo integral del sitio, impulsando su puesta en valor e
investigación científica, educativa y turística, dando inicio al traspaso de la concesión del lugar al
CIAHN, otorgando responsabilidades asociadas al funcionamiento normal, cuyo financiamiento lo
entregará anualmente el Gobierno Regional.
De acuerdo a esto, el convenio tiene su origen debido al alto valor patrimonial del sitio conocido
como “Mina de los 33” y su citado centro de interpretación, acordando potenciarlo para ser
nominado y agregado al expediente de postulación, como uno de los “geositios”, dentro del futuro
Geoparque Atacama que la región, en el futuro, promoverá frente a UNESCO.
En este sentido el Gobernador regional de Atacama, Miguel Vargas, señaló: “Hemos tomado la
decisión a través de la Corporación Paleontológica de Atacama de nuestra región, asegurar el
financiamiento para la mantención del Centro de Interpretación que aquí funciona en la mina San
José. Hay personas que están a cargo del centro y que son los que se encargan de atender a las
visitas, este es uno de los lugares más visitados por la región de Atacama. Si lo pensamos, del
punto de vista turístico es un imperativo poner en valor este sitio. Además, que no solamente nos
vamos a hacer cargo de la operación del Centro de Interpretación, sino que también, vamos a
trabajar en un proyecto que permita poner en valor este sitio y transformarlo en un centro de
interés turístico de nivel internacional”.
Por su parte, Pablo Quilodrán, Director Ejecutivo de la CIAHN Atacama, indicó: “Bueno, para
nosotros es muy importante y un motivo de orgullo ser convocados como corporación regional
para apoyar y hacernos cargo de la mantención de este centro de visitantes tan importante en la
región de Atacama. Y lo hacemos, además, con mucha convicción, entendiendo que este lugar es
el ejemplo del patrimonio vivo, de cómo cuando hablamos de patrimonio, de memoria no solo
hablamos de cientos y miles o millones de años, como en el caso de la paleontología, sino que aquí
vimos como un hecho como fue el rescate de los 33 mineros, generó un hito histórico en nuestra
región que va a ser recordado en los próximos 100, 200 o 500 años más”.
En la misma línea, Alejandro Martín, Director Regional del Sernatur Atacama, manifestó: “La Mina
San José es uno de los atractivos turísticos con jerarquía internacional de la Región de Atacama, y
que tiene solamente posibilidades de seguir posicionando, ayudando a que el turismo de la región
y todos los grandes atractivos que tenemos en la región puedan tomar el rol que les corresponde.
Así que muy contentos de poder firmar este acuerdo con miras a primero, ya darle un
funcionamiento más regular a este lugar que recibía antes de la pandemia a 25.000 personas y hoy
día, 11.000 personas al año y que sigue creciendo solamente dentro de las posibilidades que la
promoción lo permita”.
Finalmente, Luis Urzúa, minero 33 rescatado de la mina San José, indicó: “Hoy día, 15 años
después estamos celebrando esta hazaña que se pudo cumplir por todo el esfuerzo de los y de la
gente que participó en nuestro rescate y contentísimo. Para mí lo más importante es que hoy día
se está llegando a un acuerdo que lo empezamos a trabajar hace diez años atrás, que a lo mejor
no se ha plasmado por difícil, pero lo importante es que la esperanza nunca se pierda y este sitio
tiene que ser valorado como corresponde”.