EFEMERIDES ATACAMEÑAS 23 de abril de 1891El Hundimiento del Blanco Encalada, en Caldera Fue fatal aquella noche de celebración, la guardia estaba relajada, la tripulación había gozado de un banquete en honor del Presidente de la Junta de Gobierno, don Jorge Montt Álvarez. La celebración fue compartida por el comandante del buque, Capitán de Fragata, don Luis Goñi; el Secretario de la Escuadra, don Enrique Valdés Vergara y el Miembro de la Junta, don Ramón Barros Luco, Presidente de la Cámara de Diputados y los oficiales del navío.Por la tarde del día 22 de abril de 1891, la comunidad de Caldera, había escuchado una retreta de la banda de música del “Blanco Encalada”, en el odeón de la plaza de Caldera. El navío estaba virtualmente desprotegido, había mucha confianza en las filas revolucionarias, nunca nadie imaginó que, la potencia y el blindaje del barco iban a sucumbir, producto de los nuevos torpedos eléctricos que el Ejército Gobiernista había adquirido para sus torpederas. Las pequeñas naves Linch y Condell, provistas de este nuevo tipo de armas, lograba destruir con sus aciertos, el grueso blindaje de fierro de 9 centímetros de espesor del Blanco. En pocos minutos el barco se hundió, arrastrando hasta el fondo del mar a 230 personas, entre soldados, tripulantes y civiles. Entre los sobrevivientes, estaba el que años más tarde, sería Presidente de Chile, don Ramón Barros Luco, que aferrado a una vaca de nombre “Robles” pudo salvarse providencialmente, ya que no sabía nadar.
